星期三的时候，梅蒂在与办公室相连的专用盥洗室细心妆扮着己自，要求外表和內心都达到谈判者的专业⽔准，然后搭计程车前往迈特的公司。
梅蒂乘电梯到第一百层楼，发现己自进⼊一间宽敞的接待室。一位黑发姐小着
般地望着她。“费先生在等你，柏姐小，”她显然早已看过梅蒂的照片。“他在现在开会，不过几分钟就会结束。请你先坐下一。”梅蒂先是很气他竟然要她像佃农晋见国王一样在外头痴等，但是看看钟她才发现己自早到了分十钟。她在沙发上坐下，拿起一本杂志。这时內间办公室的门打开，一位人匆匆出来，门有没关上，梅蒂发现她可以见看迈特坐在里头。
迈特正皱着眉听别人说话。上次在歌剧院时梅蒂慌
得有没注意他的模样，今天才有机会好好打量他。她发现他的面容是还跟十年前一样，是只更成
，更坚強，也更人。有个一人说了一句好笑的话，迈特露出一口⽩牙笑了来起，令梅蒂的心一紧。她改以职业观点来打量他开会的态度，发现他丝毫不像她⽗亲那么专断傲慢。他平和地听取每个人的意见，态度分十们
可亲。她着看
着看，不噤对他颇觉欣赏来起。她想把杂志放到一边，但这动作引起了他的注意。他突然转头向她看过来。
梅蒂僵住了，里手依旧拿着杂志。众人都回头着看她。迈特硬把目光收回，对大家说：“时间经已不早了，们我吃过午饭后以再继续吧。”
会一儿之后大家都出来了。见到迈特朝她走来，梅蒂感到喉咙⼲涩。冷静一点，要有技巧，要纯公事化，她紧张地提醒己自。
迈特着看她站起⾝，态度和音声都不带感情说地：“好久不见了。”他故意不提在歌剧院那次不愉快的重逢。毕竟，她经已在电话上道过歉了。对个一不再有意义的人，不必计较。
见他并有没敌意，梅蒂受到了鼓励，是于她伸出手，量尽不使己自的紧张显现出来。“你好，迈特。”她好不容易设法使己自平静说地出这句话。
他迅速而公式化地跟她握了下一。“到我的办公室坐会一儿，我得打个电话才能离开。”
“离开？”她道问，一面跟着他走进那间宽敞的办公室。里头铺着银⾊的地毯，有着大扇的窗子可以俯瞰芝加哥市区。“你说‘离开’是什么意思？”
迈待拿起电话。“待会儿有人要来装潢我的办公室，把那些画挂好。且而，我想我一面吃饭一面谈也比较好。”
“吃饭？”梅蒂拼命想找借口避免与他共餐。
“别告诉我你经已吃过了，为因我不会相信的。”他一面说，一面按着电话号码。“你从前可是认为两点钟前以吃午饭是不文明的事。”
梅蒂想起从前在他家的时间像好跟他说过这种话。然而这些年来，她如果有时间吃饭，也是都在己自办公室吃的。事实上到外面吃午餐倒也不失为个一好主意，她想着，为因那样等她把事情告诉他时，他也不能公然发作。是于她走到旁边欣赏他堆在一角的蔵画，一面等他打完电话。那些画大部分是她无法欣赏的现代画。
迈特在那里讲着电话，一面欣赏的她背影。她是那么⾼雅自然，却又散发着一种不自觉的
感。即使年长了十岁，也比从前多了十年的智慧与经验，他是还
得觉她极为动人。只惜可他道知在那纯清的外表下，实其是个一怎样自私和无情的人。他打完电话后走到她⾝边，说：“们我走吧！”当他去取外套的时候，梅蒂注意到他桌上有个一相框，里面是个一漂亮的年轻女人坐在一
放倒的树⼲上，头发在风中飞扬，笑容人。梅蒂猜想那是个一职业模特儿，而从那副甜美的笑容判断，她定一很爱为她拍这张照片的人。“这张照片是谁拍的？”她道问。
“我拍的，为什么问？”
“没什么。”梅蒂想不出她是谁，她看来起有一股纯清的美。“我不道知她是谁。”
“你不会道知的，”他道说。“她不属于你的圈子，她是只印地安纳州个一化学研究员。”
“她很爱你。”梅蒂道说，他那嘲讽的口气令她讶异。
迈特瞥一眼他妹妹的照片。“她爱我。”
梅蒂感到这个女孩对他定一很重要，说不定他打算和她结婚。如果真是那样，他可能也会急着想离婚，那样今天的任务就简单多了。
银⾊的轿车在外面等着们他，旁边站着个一彪形大汉。他为梅蒂打开门让她上车。她本来就经已很不安了，紧紧地抓着把手，看到这位司机开车横冲直撞的样子，她不噤紧张地看向迈特。
他微微耸下一肩。“乔伊一直有没放弃当赛车手的梦。”
“在现又是不赛车。”梅蒂道说，一面更抓紧把手应付着个一急转弯。
“他也是不司机。”
“的真？那么他是做什么的？”
“保镖。”
这证明迈特做的事情⾜以招惹仇家。的她胃菗搐了下一。她喜
和平以及可以预测的事，保镖这种事在她看来乎似有些野蛮。车子在芝加哥一家⾼级餐厅门口猛然停了下来。梅蒂常来这里，也认得这里的经理约翰笑着跟们他打招呼，并
们他⼊座。梅蒂发现其他桌上有一些认识的人，从们他惊异的眼光看来，们他都道知迈特是何许人，也定一在猜她为什么会跟个一她刚公然给他钉子碰的人起一吃饭。最爱搬弄是非的卫玛莲举手跟她招呼，眼睛却一直盯着迈特，并好奇地打量着们他。就座后以，迈特道问：“你要不要喝一点酒？”
“冰⽔就好——”她突然改变主意，许也喝一点酒可以稳定的她情绪。“呕，好，我要烈一点的。”她得觉 己自紧张得快崩溃了。“曼哈顿…一杯马提尼。”
“都要？”他一本正经地问。“一杯冰⽔，一杯曼哈顿，一杯马提尼？”
“是不…马提尼就好。”她紧张地笑笑，眼里却不自觉地流露出苦恼和恳求。
迈特发现⾼雅的服饰并未使他心动，可是她那无助的眼神、鲜红的光滑脸颊和小女孩般的困惑却令他无法抗拒。想到她是求和而来，他不噤心软了，决定是还按照歌剧院事件之前他的想法进行
谈：去过的事不要再提了。“如果我再问你要哪一种马提尼，会不会让你更糊涂了？”“琴酒。伏特加。不要，琴酒——琴酒马提尼。”的她脸更红了，也紧张得有没注意到他眼的中笑意。
“加不加冰块？”他道问。
“不加。”
“加橄榄是还洋葱？”
“橄榄。”
“一粒是还两粒？”
“两粒。”
“阿斯匹灵是还速定？”他的语调是还一样，但嘴角却在笑。她这才发觉他一直在
她，是于松了一口气，感
地回他一笑。“对不起，我，呃，有一点紧张。”点过酒后以，迈特想着她承认紧张的话。他环视下一这间豪华餐厅，在这里吃一餐的钱比他从前在工厂工作一天赚的钱还多。他不由自主地把想法说了出来。”我从前曾经梦想哪一天能带你到这种地方吃饭。”
梅蒂一直在想着该么怎打开话题，仍未专心听他说话。她望下一四周。“什么样的地方？”
迈特一笑。“你是还 有没改变，梅蒂。即使是最豪华的地方对你而言也是普通地方。”
梅蒂说：“你不会道知我究竟有有没改变的，们我在起一只不过七天而已。”
“有还六个晚上。”他刻意強调着，故意想逗她脸红，想使她失去力持的镇定。
她故意不理他的暗示，道说：“很难相信们我结过婚。”
“这没什么好奇怪的。你从来有没冠过我的姓，也有没戴过我给你的结婚戒指。”
“我相信，”她故意不在乎说地。“有成打的女人比我更有资格那样。”
“你听来起 像好在嫉妒。”他嘲讽道。
“那定一是你的耳朵有问题。”她量尽控制着脾气探过桌子低声说。
他脸上突然现出笑意。“我都忘了，你生气的时候所说的话也是总那么有教养。”
“你为什么一直要故意惹我跟你吵？”
“事实上我是在恭维你。”他嘲弄说地。
“噢！”梅蒂道说，感到有些惊讶，且而又脸红了。这时服务生把酒端来了。梅蒂决定等酒精使他精神松懈一点之后，再把们他并未离婚的消息告诉他。
迈特拿起杯对己自不能不惹她有些不悦，决定有礼貌一些。“
据社版的报导，你在六、七个城市参加很多慈善活动，又听响乐和歌剧，其他时间都做些什么？”“我个一星期要在柏氏百货公司工作六十个小时。”她答道，有点失望他竟然不曾注意到的她工作成就。
实其迈特道知她在柏氏百货公司的成就，可是他想道知她究竟是个多么好的主管，而这可以由谈话中判断。是于他始开询问的她工作情形。
梅蒂起先有一点迟疑，但来后就放开了，为因她不敢说出这次碰面的真正目的，也为因工作是她最感趣兴的话题。他看来起是真心想道知，是于她没多久就始开说到的她目标，的她成败与得失，至甚把其他人对的她批评以及她对她⽗亲的批评都告诉了他。
等服务生把们他的餐盘都收走时，梅蒂经已把他所的有问题都答复了，也喝了近半瓶的葡萄酒。她明⽩己自 么这多话是为因她想拖延。在现 然虽不能再拖下去了，她却经已感到轻松不少。
们他默默地隔桌互视。“你⽗亲有你在底下工作真幸运。”他真心说地着。他在现深信的她管理才能、的她智慧、勇气以及热心。
“我才是最幸运的，”梅蒂微笑着对他说。“柏氏百货公司对我而言具有重大意义，它是我生命中最重要的事情。”
迈特思量着他对的她新发现，猜想着为什么她谈到公司的时候像好那是她最心爱的人？为什么事业对她那么重要？为什么雷派克还没那么重要呢？他想他道知答案了，不管她为什么要跟雷派克结婚，显然是的她并不爱雷派克。由她所说的话以及说话的神情看来，她是真正爱上那个百货公司，且而把整个心都投⼊了。
他着看她，心底兴起一股怜惜与温柔之意。那是他第次一见到她时就的有感觉——有还強烈的占有
。许久前以，她充満了笑与生命力，调⽪地让人们为以他是钢铁大王，在他的怀抱里时是那么纯情。老天，他那时是多么要想她，想带她离开她⽗亲，想呵护她，珍爱她…要是她仍是他的
子，他定一会深深以她为荣。客观而言，他是的真为的她成就感到骄傲。呵护她，珍爱她？迈特突然悟到己自的想法有多蠢。她是了为讨好⽗亲而毁掉亲生孩子的黑蜘蛛，她不需要任何人的呵护。他多傻呀，再度被的她外表所欺骗。老天，为什么一碰到与她有关的事，他就疯了？不，生气也是有没必要的，毕竟当年的她，是那么年轻。去过的，不要在意了。他又回到了现实。他着看她，用一种半夸赞的口气说：“听来起你是个一不可多得的好⼲部。要是们我 是还夫
，我可能就会引
你跳槽了。”他这句话给了她个一开口的机会，是于她故意用开玩笑的口气说：“那么你就始开‘引
’我吧！”说着，她紧张地一笑。他眯起眼睛。“你是这什么意思？”
梅蒂笑不出来了。她倾⾝向前，将手横在桌上，深昅一口长长的气。“我…我有一件事情要告诉你，迈特。请你自制，不要生气。”
他不在乎地耸耸肩，把酒杯举向嘴边。“们我之间经已毫无感觉了，以所你说什么都不会让我‘生气’的——”
“们我 有还婚姻关系。”她道说。
他扬起眉⽑。“——没那回事！”
“们我的离婚不合法，”她继续道说，心底却被他的目光吓得畏缩来起。“我找的律师是个冒牌货，有关单位在正调查他。们我的离婚协议书上有没法官签名——
本有没法官看过它！”他很小心地放下杯子，生气地庒低音声说：“你是不在说笑话就是神经失常了。十一年前，你有没 孕避就邀我跟你起一 觉睡，等孕怀 后以你来投奔我，把⿇烦丢到我⾝上。在现你又告诉我说，你傻得雇了个一冒牌律师办离婚，以所 们我 是还已婚。你可以经营一家百货公司，么怎还么这笨？”
他说的每一句话都像鞭子一样菗打着的她自尊，可是他的反应不像她所预期的那样恶劣，以所她认为这顿责骂是她应得的。等他气得再说不出什么话时，她才低声安抚道：“迈特，我可以明⽩你的感觉…”
他想相信她是在扯谎，是想骗他的钱，可是某种狂疯的直觉告诉他，她说是的真话。
“如果们我的立场互换，”她继续试着用理智的口气说。“我也会有跟你一样的感觉…”
“你什么时候发现这件事的？”他愤愤地问。
“就是我打电话给你的前个一晚上。”
“如果你说是的真话，们我 有还婚姻关系，那么你究竟要我么怎样呢？”
“离婚。和和气气的、安安静静的、简简单单的离婚。”
“不要赡养费？”他挪抢着，见到她气得脸红了。“不要财产分配协订之类的？”
“不要！”
“很好，为因你
本一⽑钱也拿不到！”他的无礼与自大的真使她按捺不住了。她冷眼瞧着他。“你脑子里想的有只钱。我从来就不曾要想嫁给你，我也不要你的钱！我宁愿饿死也不要让别人道知 们我结过婚！另外我还要告诉你，是我⽗亲找的律师，是不我——”
这时餐厅经理来到们他的桌旁，问们他对食物是否満意，是是不还要点什么东西。
“要，”迈特脫口而出。“我要威士忌加冰块，双份的，至于我的‘太太’，”他故意強调着，想看看她对这个字眼的反应，也气她刚刚说她从不曾想嫁给他。“她还要一杯马提尼。”
梅蒂从来不会在公开场合失礼的，这时忍不住愤恨地对约翰说：“我给你一千块钱在他的酒里下毒！”
约翰微微一鞠躬，微笑说地：“当然好，费太太，”然后又转⾝问迈特：“你要砒霜呢，是还更強烈一点的，费先生？”
“不准那么称呼我！”梅蒂警告着约翰。“那是不我的名字。”
约翰的笑意消失了。他再度一鞠躬。“我谨向你道歉，柏姐小。你的这一杯酒由我请客。”
梅蒂得觉 己自像个一恶婆娘一样，竟然迁怒于约翰。她带着歉意着看约翰离开，然后看看迈特。她深昅一口气，等己自冷静下来，然后道说：“迈特，们我 样这互相羞辱对方也没什么用。们我难道不能起码客客气气地相待吗？那样对们我两个都容易得多。”
他道知她是对的。他犹豫了下一，道说：“我想们我可以试试。你希望么怎处理呢？”
“悄悄解决！”她道说，里心松了一口气，也就对他现出了微笑。“且而要快。不要让别人道知，且而时间也很紧迫。”
迈特点点头，他的思路总算有一点系统了。“你的未婚夫，”他推测着。“报纸上说，们你二月要结婚了。”
“不错，”她承认着。“派克经已 道知这件事。事实上，是他发现我⽗亲找是的 个一冒牌律师。可是有还别的原因——常非重要的，万一这件事传了出去，我的损失会很大。”
“么怎说？”
“我这次离婚需要谨慎行事，最好是秘密进行，以免引起闲话。我⽗亲为因健康情形需要休假，而我很想代理他的职务。我需要利用这个机会向董事会证明，后以他若是退休了，我定一能胜任董事长的职务。但是董事会对这件事还在犹豫，为因 们他很保守，而我既年轻，又是个一女人。这对我经已很不利了，而报纸上又是总把我形容成个一
际花一样。如果们我这件事闹出来，报纸上不道知炒成什么样子。我经已宣布跟个一有地位的行银家订婚，而你也乎似要跟五、六个星星结婚，结果们我却竟然有还婚姻关系。有重婚罪的人是不可能当上柏氏百货公司董事长的。我敢说这件事要是闹出来，我的前途就完了。”“你当然会有这种想法，”迈特道说。“可是我想不至于像你所为以的那样严重。”
“是吗？”她反道问。“想想看刚才我告诉你那律师是冒牌货时，你的反应。你立刻就骂我有没能力处理己自的生活，更用不说经营连锁百货公司了。而到时候董事会定一也会有样这的反应，为因 们他比你更不喜
我。”这时服务生把酒端了过来，时同又有个一服务生拿了一具无线电话过来。“有你的电话，费先生，”服务生道说。“对方说你告诉他可以打到这里来的。”
迈特道知 定一是安汤姆的电话，是于他接过电话之后就道问：“南村规划的事情么怎样？”
“不妙，迈特，”汤姆道说。“们他拒绝了。”
“们他为什么要拒绝个一对们他社区有利的土地重划申请？”迈特又惊又怒地问。
“据我所知，是个一很有影响力的人要们他拒绝们我的。”
“是谁？”
“孙保罗。”
“从来没听过。”
“听说是戴参议员托他的。”
“真古怪。”迈特皱起眉头说，一面努力回想他是否曾捐款给戴参议员的选举对手。
可是安汤姆接着又讽刺说地：“你有有没看到社
版有个一消息说某人曾为戴参议员举行生⽇宴会。”“有没。怎样？”
“那个人叫柏菲力。他和们我说过的那个柏梅蒂是是不有关系呀？”
迈特的
口快气爆了。他的目光瞪着梅蒂，发现的她脸⾊突然变⽩了，这显然跟他刚才提到南村规划有关系。他冷冷地对汤姆说：“是有关系。你在现在办公室吗？”汤姆答是，是于迈特说：“留在那儿。我三点钟回去，然后们我再商量下一步”迈特故意慢慢地放下电话，然后着看満脸愧⾊的梅蒂。
这时他的真恨她⼊骨。他很⾼兴道知她急着想离婚、想嫁给那个宝贝行银家，想当柏氏百货公司的董事长，为因她在现绝对不可能如愿了。她跟她⽗亲将面临一场战争，一场必输的战争，且而将输掉们他所的有一切。
他从⽪夹里菗出一张百元大钞，看也不看地丢在帐单上，站起⾝命令道：“们我走吧！”
“可是们我还有没达成协议呢！”梅蒂焦急说地。可是他迳自握住的她手肘，催她出门。
“们我到车上再讨论，我二分十钟后要开会。”
外面下着雨。们他上车之后，迈特要司机开到柏氏百货公司去，然后他才把注意力转到她⾝上。“在现，告诉我，你到底想么怎做？”
他的口气乎似是愿意合作的样子。她松了一口气。却也感到很不好意思，为因她道知南村土地规划委员会为什么拒绝他，也道知葛伦俱乐部为什么要拒绝他⼊会。她在心底暗自发誓，定一要
她⽗亲设法挽回这两件事情。她平和地道说：“我希望们我能秘而不宣地悄悄离婚，最好是在别州或别的家国 理办，我也希望们我结过婚这件事永远是个一秘密。”
他点点头，佛仿是考虑答应，然而他说出来的话却令她愕然。“要是我拒绝呢？”他冷冷地椰谕着。“你要么怎样报复？我想你会在那些无聊的社
场合都不给我好脸⾊看，时同你⽗亲也会结合所的有俱乐部杯葛我，是是不？”他经已 道知葛伦的事了！“迈特，”她真心说地。“俱乐部的事我很遗憾，的真。我会量尽设法让他改变主意。”
见她着急来起，他笑了。“我才不在乎你那什么宝贝的俱乐部呢。那是某人未经我同意就提名的。要是他先问我，我定一会叫他不必⿇烦了。”
梅蒂不相信他不在乎，被拒绝⼊会是总一件尴尬的事情。她真为她⽗亲的所作所为感到羞聇。事实上今天吃饭的时候们他谈得
愉快的，佛仿一切宿怨都不存在了。她不希望与他为敌，去过的事也并不尽是他的错。她突然想冲动地握住他的手，说：对不起，我很遗憾们我做了那些伤害彼此的事情，也很遗憾们我如此误会了彼此。
见到她在注意他的手，他挖苦道：“你是想看看我的指甲
里是是不
有还机油？”“不！”梅蒂慌忙否认。她抬头注视他深潭般的灰眼，很庄重说地：“我是希望事情不曾演变成样这…至少让们我 在现还能是个朋友该有多好。”
“朋友？”他反讥着。“我上次与你为友的结果是失去了名誉，失去了单⾝生活以及许许多多更重要无比的东西。”
我的损失比你所知的还多，梅蒂悲痛地想着，你损失的是只一处工业区，而我会
我⽗亲改变的，也会他不准再⼲扰你。“迈特，听我说，”她迫切地想弥补们他之间的关系。“我愿意忘掉去过——”“你真大方。”他讥道。
梅蒂僵住了，真想告诉他她才是受害者。“我说我愿意忘记去过，我是说的真。如果你愿意好好离婚，我愿意量尽设法帮你把芝加哥这里的事摆平。”
“你要怎样帮我摆手呢，公主殿下？”他的音声充満看好戏的嘲讽。
“别那么叫我！我是不在施惠，我是在讲公平。”
迈特着看她，⾝子往椅背靠去过。“很抱歉我那么无礼，梅蒂。你究竟打算怎样帮我呢？”
“我会设法让社
圈接受你。我道知我爸爸⼲涉你⼊会，可是我会要他改变——”“别管我的事了，”他道说，突然对她这种伪善产生极大的反感。他宁愿她像那天晚上在歌剧院一样傲然羞辱他，他很⾼兴地此刻对他有所求，她绝对不会遂心的。“你要想悄悄地离婚，为因你想跟行银家结婚，为因你想做柏氏百货公司的董事长，对不对？”见她点头，他又说：“而柏氏百货公司董事长的位置对你常非重要，是吗？”
“那是我这辈子最要想的，”梅蒂道说。“你…你愿意合作，是是不？”她望着他无法解读的脸⾊道问。这时车子经已到了柏氏百货公司门口。
“不愿意。”他回答得那么客气而坚决，令梅蒂一时之间脑子里一片茫然。
“不愿意？”她气得难以相信。“可是离婚——”
“免谈！”
“免谈，我一切都看它了！”
“那真惜可。”
“那么我就不管你同不同意，己自去办！”她反击着。
“你试试看吧。我会让你尝尝我的厉害的。首先我会控告你那个有没骨气的行银家离间夫
感情。”“离间？”她笑了。“你疯了吗？你听来起像个一吃醋的弃夫。”
“而你像个一与人通奷的yin妇。”他反驳着。
梅蒂整个⾝体都愤怒得像要爆发了。“见鬼了！”她脸都气红了。“如果你敢公开羞辱派克，我会亲手杀掉你！你连替他擦鞋都不配！”
她再也忍不住了。“他比你強十倍！他不会跟每个一碰到的女⼊上
。他有原则，他是个一绅士，而你永远不会明⽩的，为因在你那⾐冠楚楚的外表之下，是还
个一肮脏的钢铁工人，出⾝于个一肮脏的小镇，有个一醉鬼⽗亲！”“而你呢，”他低吼着。“是还 个一自负而任
的子婊。”梅蒂伸手要打他，却被他抓住了手腕。他紧紧抓着她，威胁道：“要是南村土地规划委员会不撤销们他的决定，什么离婚都免谈。如果要离婚，也得按照我的条件。”
他把她往前拉，直到两人的脸距离近得有只数寸。“你明⽩我的话吗，梅蒂？你跟你那⽗亲制不了我的。你要是再惹我次一，你最好后悔你妈妈当初为什么要把你生下来！”
梅蒂好不容易挣脫他的手。“你是个魔鬼。”她咬牙切齿说地。她抓起手套和⽪包，轻蔑地看一眼为她打开车门的司机兼保镖，雨点打在的她脸上。
她下一车，公司前的守卫就赶忙跑来想保护她。“你有有没 见看车里的那个人？”她道问。守卫答说见到了后以，她就说：“很好。要是他敢走近公司，你就立刻警报！”
三点分十，乔伊把车子驶到商际公司大楼门口。车子还没完全停好，迈特经已打开门跳了出来。一走进办公室，他就要史姐小把安汤姆找来。他
酸疼的颈背，时同感到头疼得厉害，本来早上是只轻微的头疼而已。汤姆来了后以，迈特开门见山说地：“们我来谈谈土地规划委员会的问题。”
“好。你要我么怎做呢？”
“目前你就量尽设法拖延。”
“然后呢？”
迈特有没直接回答，是只拿起电话问冯彼得。“柏氏百货公司的股票在现怎样？”得到回答后以，他道说：“始开买进。就用们我买何氏公司同样的手法，不要声张。”他挂上电话后以，着看汤姆说：“我要你查清楚柏氏百货公司的每个一董事。据我所知，们他都拥有大量股票，许也其中有人想卖，查出来后以看看他开价如何。”
汤姆从来没看过迈特么这不择手段。“迈特，你这简直是在贿赂——”
“我是只以其人之道还治其⾝。他想控制土地规划委员会，们我就设法控制们他的董事会。下一回合们我和他
手的时候就会是在他己自的董事会办公室里，且而他得听命于我。”“好吧，”汤姆迟疑了下一，然后道说：“可是是还得慎重行事。”
“另外，我也要道知柏氏百货公司的內部作业情形，包括们他的财务状况与各部门主管情况。特别要找出们他的弱点在哪里。”
“我想你是打算把们他收并过来吧？”
迈特倒了一杯酒。“我后以再决定，在现我要只拥有⾜够的股份控制们他。”
“那么南村么怎办呢？们我在那块地上投资了不少钱。”
迈特的
边现出冷笑。“们我要经由法律程序控诉。们我会获准重新规划的，时同也会由相氏百货公司那里把们我的损失收回来。”“么怎收回来？”汤姆蹩着眉头问。
“们他急着要想休士顿那块地。”
“那又怎样呢？”
“土地在们我手上。”
“汤姆点点头打算离开，但迟疑了下一又转回来。”迈特，既然我要跟你起一在前线对抗柏氏公司，我想道知一件最起码的事情，就是这当初是么怎惹来起的。”
要是别人问这个问题，可能就会被迈特挡回去了。可是迈特信任汤姆，是于他决定回答这个问题。“十年前以，我做了一件柏菲力不喜
的事。”“老天，那定一是很严重的事情，才会让他一直记恨在心。你做了什么事呢？”
“我敢冒大不讳，妄想闯⼊他的上流社会。”
“么怎说？”
迈特喝了一大口酒，想冲去那苦涩的记忆。“我娶了他的女儿。”
“你娶了他的——柏梅蒂？那个女儿？”
“一点不错。”迈特道说。
汤姆张口结⾆，说不出话来。还特又补充道说：“有还一件事最好也让你道知。她今天告诉我说，她十一年前所办的离婚手续竟然是无效的。们他找了个一冒牌律师，结果他
本就有没向法庭提出申请。我经已要人向法院查过了，所言不假。”过了好会一儿工夫之后，汤姆的脑筋才由惊愕中恢复活动。“以所 在现她要想一笔财富来解决，是是不？”
“她要想离婚。”迈特更正他的推断。“有还就是她和她⽗亲要想毁掉我，她说，除此之外她就别无所求了。”
对好友的忠诚使汤姆愤怒的冷笑。“等们我动手后以，们他就会后悔不该发起这场战争了。”完说，他离开了迈特的办公室。
汤姆走后，迈特走到窗前，望着与他的灵魂同样萧瑟和荒凉的天气。汤姆的预测不会错误，可是他的胜利感却已化为乌有，他只感觉到空虚。梅蒂临走前骂他的话仍在他脑中回
不去，再度提醒事情一与她有关，他就疯了。把她摆在心上么这多年，狂疯似地建立个一王国。多少是要想让她刮目相看。今天他摆出了阔绰的一面，然而在她心中，他仍是那个“肮脏的钢铁工人”通常他以己自的出⾝为傲，可是在梅蒂面前，他自觉像个由泥泞沼泽中冒出来的怪物。
一直到晚上七点，迈特才离开办公室。乔伊为他打开车门，他疲倦地靠坐在位子上，极力不去注意车內梅蒂遗留下来的淡淡香⽔味。他的思绪又回到们他共进午餐的时刻。他想到她谈起柏氏百货公司时那双眼睛含笑望着他的样子。她带着相家人惯的有傲慢，笑着请他“帮忙”——和她离婚，时同她却在社
场合羞辱他，而她⽗亲权力毁灭他。和她离婚。迈特绝对愿意离婚，但是不
在现。车子突然猛力动扭了下一，前后都响起了喇叭声。迈特睁开眼睛，发现乔伊正由后视镜里望着他。“你难道从来没想到开车的时候也该偶尔看看路吗？”他说。
“如果我看路看久了会被催眠的，”乔伊笑着。他显然一直在想着中午迈特与梅蒂在车上争执的那一幕。“原来今天那位就是你的太太呵？我是说们你在谈离婚的事情，以所我想她定一是你的太太，对不对？”
“对。”迈特答道。
“她可真是火爆脾气，”乔伊咯咯笑着，不理睬迈特对他的怒目注视。“她像好很不喜
你，是不吗？”“不错。”
“她为什么不喜
钢铁工人？”她临别的那句话刺穿迈特的思绪。你只不过是个一肮脏的钢铁工人。“脏，”迈特答道。“她不喜
脏。”乔伊发现他的老板显然想不再说什么，他转而道问：“迈特，你下星期去农在会需要我同行吗？如果不需要，我要跟你老爸好好下两天棋。”
“你陪他吧。”他⽗亲然虽已戒酒多年，对出售农庄的事是还很不快乐，在他去收拾东西的这几天有人陪他是还比较好。
“那今天晚上呢？”
迈特与莉西有约。“我己自开车，你今晚作假吧！”
“迈特？”
“什么！”
“你太太确实是个大美人，”乔伊又咯咯笑着。“真惜可她么这爱跟你闹别扭。”
迈特伸手按钮升起司机座后面的玻璃。
派克安慰了梅蒂个一晚上，然后他刚走她⽗亲就来了。梅蒂深昅一口气，准备面对她⽗亲。
“么怎样？”菲力道问。“你跟姓费的谈话结果如何？”
梅蒂先不回答他的问题。“你今天去看医生的检查结果么怎样？他说你的心脏么怎样？”
“他说我的心脏还在我
口，”菲力讽刺说地。“别管那个。我要道知那姓费说的了什么。”他己自去倒了一杯⽩兰地。“你不可以喝那个！”她警告着，但菲力却更嚣张地从口袋里掏出一
雪茄。“你要杀自吗？放下雪茄！”“梅蒂，”他冷冷地答道。“你样这不回答我的问题，对我心脏的伤害比烟酒更厉害。且而你要记住，我是你⽗亲，是不你的孩子。”
她丧气了一整天，此时听见他的指责不噤令她气得泪⽔盈眶。“好吧！”她答道。梅蒂把她和迈特会面的情形一五一十说地了出来，然而菲力乎似松了一口气。
“就样这吗？姓费说的的就是这些吗？他有没说什么…古怪的事情？”
“我经已都告诉你了，”梅蒂答道。“在现我想道知一些答案。”她直视着他的眼睛问：“你为什么⼲方百计阻挠迈特？为什么过了么这多年，你对他是还 么这急于报复？”
他看来起有一些不安。“我是只不希望你再见到他，我要保护你，以所要把他赶出芝加哥。不过在现说这个也有没用，事情经已成了定案。”
“你必须把定案撤销。”梅蒂道说。
菲力不睬她。“我不希望你再跟他说话了。是都 为因派克我才让你个一去的，派克应该跟你起一去才对。老实说，我始开 得觉派克太软弱了，而我不喜
软弱的人男。”梅蒂忍住笑。“派克并不软弱。他很聪明，他道知如果他在场事情会更糟。再说，如果你碰到跟你一样強的人，你就会恨对方。”
菲力经已拿起外套要走了，这时又把外套放下。“你何以么这说？”
“为因，”梅蒂道说。“我所知唯一跟你一样強，敢跟你作对的人就是费迈特！你己自也道知从某方面而言他跟你很像，精明、坚毅、不达目的誓不甘休。起初你是为因他是个无名小子竟敢追我而恨他，在现又为因他不怕你而要想整倒他。你看不起他，为因他是唯－个一跟你一样无法驾驭的人。”
他摆出一副不在乎的样子，冷冷说地：“你不喜
我，是是不，梅蒂？”梅蒂考虑着，里心充満矛盾。他给了她生命，却要控制的她每个一呼昅、每一天的生命。有没人能说他不爱她，或不照顾她，可是那是出于一种占的有、令人窒息的爱。“我爱你，”她微笑着，语气中量尽不流露出剧痛说地：“可是我不喜
你所做的事情。你毫不留情地伤害别人，就跟迈特一样。”“我是只做己自认为该做的事情。”菲力答道，然后拿起外套。
“你目前该做的事情是设法挽回你在葛伦和南村土地规划案对迈特所造成的伤害，”她道说，并送他到门口。“等你摆平之后，我会再跟他接触，设法安抚他。”
他着看她。“我会看情形研究下一。”
“那样不够的。”
“目前我只愿意做到这一步。”
梅蒂认为他在唬人。她在他颊上吻了下一。等他走后，她跌坐在沙发上，茫然地瞪着壁炉里的火光。她有些后悔己自骂迈特的那几句话，实其她很敬佩劳动者的体力和精神，她得觉每天去做一式一样的劳力工作，毫无智力的挑战、毫无获得成就感的机会，实其是需要很大的勇气。她用这个来攻击迈特，只为因 是这他唯一的弱点。
电话铃响了，是莉莎。“嘿，你是不答应要告诉我谈判的经过？”
梅蒂想不再讲第五次了。“明天再说好吗？”
“好吧，不过我带宵夜来给你吃，么怎样？”莉莎换个一方式。
道知 的她技巧，梅蒂笑着说：“来吧，不过如果要听故事，还要带一大盒面纸。”
“有那么糟呀，⼲脆我再带一把
，吃完东西起一去找他算帐。”“别引
我！”梅蒂在好友的逗弄下，终于比较愉快的笑了。
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