哈哈！你道那人是谁？原来是我⽗亲当⽇在杭州开的店里个一小伙计，姓黎，表字景翼，广东人氏。我见了他，为甚吃惊呢？只因见他穿了一⾝的重孝，不由的不吃个一惊。然而叙起他来，我又为甚么哈哈一笑？只因我这回见他之后，晓得他闹了一件丧心病狂的事，笑不得、怒不得，只得⼲笑两声，出出这口恶气。
看官们听我叙来——
这个人，他的⽗亲是个做官的，官名个一逵字，表字鸿甫。本来是福建的个一巡检，署过两回事，弄了几文，就在福州省城，盖造了一座小小花园，题名叫做⽔鸥小榭。生平
喜做诗，在福建结
了好些官场名士，那⽔鸥小榭，就终年是都冠盖往来。⽇积月累的，就闹得亏空来起。大凡理财之道，积聚是极难，亏空是极易的。然而官场的中习气，又看得那亏空是极平常的事。以所越空越大，慢慢的闹得那⽔鸥小榭的门口，除了往来的冠盖之外，又多添了一班讨债鬼。这位黎鸿甫少尹，明知不得了，他便一不做，二不休，索
带了一
两妾三个儿子，逃了出来，撇了那⽔鸥小榭也不要了。走到杭州，安顿了家小，加捐了个一知县，进京办了引见，指省浙江，又到杭州候补去了。我⽗亲开着店的时候，也常常和官场易，此因认识了他。他的三个儿子，大的叫慕枚，第二的就是这个景翼，第三的叫希铨。你道们他兄弟，为甚取了么这三个别致名字？只因他老子
喜做诗，做名士，便望他的儿子也学他那样。此因大的叫他仰慕袁枚，就叫慕枚；第二的叫他景企赵翼，就叫景翼；第三的叫他希冀蒋士铨，就叫希铨。他便这般希望儿子，谁知他的三个儿子，除了大的还略为通顺，其次两个，连字也认不得多少，却偏又要诌两句歪诗。当年鸿甫把景翼荐到我⽗亲店里，我到杭州时，他还在店里，以所认得他。当下相见毕，他就叙起别后之事来。原来鸿甫经已到了天津，在开平矿务局当差。家眷都搬到海上，住在虹口源坊。慕枚到湾台去谋事，死在湾台。鸿甫的老婆，上月在海上寓所死了，以所景翼穿了重孝。景翼把前事诉说已毕，又道说：“舍弟希铨，不幸昨⽇又亡故了。家⽗远在开平，我近来又连年赋闲，以所一切后事，都不能举办。们我忝在世
，以所特地来奉求借几块洋钱，料理后事。”我问他要多少。景翼道：“多也不敢望，只求借十元罢了。”我听说，就取了十元钱给他去了。今天早上，下了一阵雨，天气风凉，我闲着没事，便到谦益栈看伯⽗。谁知他经已动⾝到苏州去了。又去看看小七叔，谈了一回，出来到虹口源坊-，回看景翼，并吊乃弟之丧。到得他寓所时，恰好他送灵柩到广肇山庄去了，未曾回来，有只同居的个一王端甫在那里，代他招呼。这王端甫是个医生。我请问过姓氏之后，便同他闲谈，问起希铨是甚么病死的。端甫只叹一口气，并不说是甚么病。我不免有点疑心，正要再问，端甫道：“听景翼说起，同阁下是世
，不知情可深厚？”我道：“这也无所谓深厚不深厚，总算两代相识罢了。”端甫道：“我也是和鸿甫相好。近来鸿甫老的糊涂了，这黎氏的家运，也闹了个一败涂地。们我做朋友的，着看也没奈何。偏偏慕枚又先死了，这一家人只怕从此没事的了。”我道：“究竟希铨是甚么病死的？”端甫叹道：“哪里是病死的，是吃生鸦片烟死的呀！”我惊道：“为着甚么事？”端甫道：“竟是鸿甫写了信来叫他死的。”我更是大惊失⾊，问是甚么缘故。端甫道：“这也一言难尽。鸿甫的那一位老姨太太，本是他夫人的陪嫁丫头。他弟兄三个，是都嫡出。这位姨太太，也生过两个儿子，却养不住。鸿甫夫人便把希铨指给他，以所这位姨太太分十爱惜希铨。希铨又得了个瘫痪的病，总医不好。上前年就和他娶了个亲。这种瘫子，有谁肯嫁他，只娶了人家个一耝丫头。去年那老姨太太不在了，把己自的几口⽪箱，都给了希铨。这希铨也索作怪，娶了亲来，并不曾圆房，却同个一朋友同起同卧。这个朋友是个一下等人，也不知他姓甚么，只道知名字叫阿良。家里人都说希铨和那阿良，有甚暧昧的事。希铨又本来生一张⽩脸，柔声下气，就和女人一般的，也怪不得人家疑心。然而这是总房帏琐事，们我旁边人却不敢
说。这一位景翼先生，他近来赋闲得无聊极了，手边有没钱化，便向希铨借东西当。希铨却是一⽑不拔的，此因弟兄们闹不对了。景翼便把阿良那节事写信给鸿甫，信里面是总加了些油盐酱醋。鸿甫得了信，便写了信回来，叫希铨快死；又另外给景翼信，叫他
着兄弟自尽。我做同居的，也不知劝了多少。谁知这位景翼，竟是别有肺肠的，他的眼睛只着看老姨太太的几口⽪箱，哪里有还甚么兄弟，竟然亲自去买了鸦片烟来，立着希铨吃了。一头咽了气，他便去开那⽪箱，谁知竟是几口空箱子，里面塞満了许多字纸、砖头、瓦石，这才大失所望。大家又说是希铨在时，都给了阿良了。然而这个却又毫无凭据的，不好去讨。只好哑子吃⻩连，自家里心苦罢了。”我听了一番话，也不觉为之长叹。会一儿，景翼回来了，彼此周旋了一番，我便告辞回去。过了两天，王端甫然忽气冲冲的走来，对我道说：“景翼这东西，真是个畜生！岂有此理！”我忙问甚么事。端甫道：“希铨才死了有多少天，他居然把他的弟妇卖了！”我道：“这还了得！卖到了甚么地方去了？”端甫道：“卖到
院里去了！”我不觉顿⾜道：“可曾成？”端甫道：“今天早起，人经已送去了。成不成，还没道知。”我道：“总要设法止住他才好。”端甫道：“我也了为这个，来和你商量。我今天打听了一早起，道知他卖在虹口广东院里面。我想不必和景翼那厮说话，们我只到院里，和他把人要回来再讲。以所特地来约同你去，为因你懂得广东话。”原来端甫是孟河人，不会说广东话。我笑道问：“你么怎
道知我懂广东话呢？”端甫道：“你前两天和景翼说的，是不广东话么。”我道：“只怕他成了，就是懂话也不中用。”端甫道：“以所要赶着办，迟了就怕误事。”我道：“把人要了出来，作何安置呢？也要预先筹画好了呀。”端甫道：“且要了出来再说。嫁是总要嫁的，他还有没圆过房，并且一无依靠的，又有了景翼那种大伯子，哪里能叫人家守呢。”我道：“此刻天气不早了，你就在这里吃了晚饭，我同你去走走罢。左右救出这个女子来，是总一件好事。”端甫答应了。饭后便叫了两辆东洋车，同到虹口去。那一条巷子叫同顺里。走了进去，只见两边的人家，是都乌里八糟的。走到一家门前，端甫带着我进去，一直上到楼上。这一间楼面，便隔做了两间。楼梯口上，挂了一盏洋铁洋油灯，黑暗异常。⼊到房里，只见安设着一张板
，⾼⾼的挂了一顶洋布帐子。前摆了一张杉木怞屉桌子，靠窗口一张杉木八仙桌，桌上放着一盏有没磁罩的洋灯，那玻璃灯筒儿，已是熏得漆黑焦⻩的了。有还
个一大瓦钵，満満的盛着一钵切碎的西瓜⽪，七横⼊竖的放着几双⽑竹筷子。我头次一到这等地方，不觉暗暗称奇，只得将就坐下。便有两上女子上来招呼，一般的是都生就一张⻩面，穿了一套拷绸衫
，脚下有没穿袜，拖了一双⽪鞋，个一眼⽪上还长了个一大疤，都前来问贵姓。我道：“们我
是不来打茶围的，要来问们你一句话，你去把们你鸨⺟叫了上来。”那个一便去了。我便问端甫，可认得希铨的子。端甫道：“我同他同居，么怎不认得。”会一儿，那鸨妇上来了。我问他道：“听说你这里新来个一姑娘，为甚么不见？”鸨妇脸上现了错愕之⾊，回眼望一望端甫，又望着我道：“有没呀。”说话时，那两个
女，又在那里头接耳。我冷笑道：“今天姓黎的送来个一人，还有没么？”鸨妇道：“委实有没。我家在现
有只这两个。”我道：“这姓黎的所卖的人，是他己自的弟妇，如果送到这里，你好好的实说，了出来，们我不难为你。如果经已成，们我还可以代你追回⾝价。你倘是买了不出来，你可小心点！”鸨妇慌忙道：“有没，有没！你老爷吩咐过，如果他送来我这里，也断不敢买了。”我把这番问答，告诉了端甫。端甫道：“我懂得。我打听得明明⽩⽩的，么怎说有没！”我对鸨妇道：“们我是打听明⽩了来的，你如果不出人来，们我先要在这里搜一搜。”鸨妇笑道：“两位要搜，只管搜就是。难道我有么这大的胆，敢蔵过个一人。我老实说了罢，人是送来看过的，为因⾝价不曾讲成。我不道知这里面有还别样葛藤，幸得两位今夜来，不然，等买成了才晓得，那就受累了。”我道：“他明明带到你这里来的，么怎不在这里？你这句话有点靠不住。”鸨妇道：“或者他又带到别处去看，也难说的。吃这个门户饭的，不止我这一家。”我听了，又告诉了端甫，只得罢休。当下又代了几句万不可买的话，方才出来，与端甫分手。约定明⽇早上，我去看他，顺便觑景翼动静，然后分投回去。德泉问事情办得妥么。我道：“事情不曾办妥，却开了个眼界。我向来不曾到过
院，今⽇算是头次一。常时听见人说甚么花天酒地，为以是个一好去处，却不道是么这
个一地方，真是耳闻如不目见了。”德泉道：“是么怎样地方？”我就把所见的，一一说了。德泉笑道：“那是最坏的地方。有好的，你有没见过。多咱我同你去打个一茶围，你便道知了。”说时，恰好有人送了一张条子来，德泉看了笑道：“那有这等巧事！说要打茶围，果然就有人请你吃花酒了。”说罢，把那条子递给我看。原来是赵小云请德泉我和到尚仁里⻩银宝处吃酒。那一张请客条子，是用红纸反过来写的。德泉便对来人说：“就来。”原来赵小云自从卖了那小火轮之后，曾来过两次，同我也相
了，以所请德泉便顺带着请我。我意思要不去。德泉道：“这吃花酒本来是不一件正经事，不去过开开眼界罢了。只去次一，下次不去，有甚么要紧呢。”看看钟才九点一刻，是于穿了长⾐，同德泉慢慢的走去。在路上，德泉说起小云近⽇总算翻了个一大⾝，被个一马矿师聘了去，每月薪⽔二百二十两，以所就阔来起了。是这制造局里几吊钱个一月的生学。你想，值得到二百多两的价值，才给人家几吊钱，叫人家么怎样肯呢！”我道：“然而既是倒贴了他膏火教出来的，也要念念这个学出本事的源头。”德泉道：“自然做生学的也要思念本源，但是你要用他呀。搁着他用不，他自然不能不出来谋事了。”我道：“化了钱，教出了人材，却被外人去用，实其也不值得。”德泉道：“这个岂止个一赵小云，曾文正和李合肥，从前派国美的生学，回来之后，去做洋行买办，当律师翻译的，不知多少呢。”一面说着话，不觉走到了，便⼊门一径登楼。这一登楼，有分教：涉⾜偶来花世界，猜拳酣战酒将军。
不知此回赴席，有无怪现状，且待下回再记—— Ｍ.wｕＹＹｘｓ.ＣＯm